Experimento de huerto en policultivo a mediana escala.

El año pasado decidimos comenzar a incursionar en algunos experimentos agroecologicos en el colegio agrotecnico. Mi propuesta fue armar en la huerta del colegio dos módulos, uno con manejos convencionales y otro agroecologico como para que los estudiantes observen las diferencias entre cada uno. Lo que hicimos fue intentar armar un sistema de policultivo tipo "milpa" en el cual consociamos maíz con calabazas y porotos. Realizamos la siembra de los tres cultivos en siembra directa sobre cobertura de pasto seco o "mulch", dicha cobertura fue un poco eficiente en cuanto al control de malezas debido a la baja cantidad de material disponible y porque partimos de un terreno bastante enmalezado, aún así conservo bien la humedad en el suelo y permitió que el maíz creciera libre de malezas en su periodo inicial más crítico.

armado de la cobertura con pasto seco

Calabazas y maiz sembrado en directa creciendo juntos

También permitió que los zapallos germinaran y se desarrollaran inicialmente aunque luego (durante enero y febrero) las malezas los tapó. Los porotos tardaron en emerger seguramente por las bajas temperaturas a la implantación y si bien pudieron crecer algo (inclusive floreciendo) luego se perdieron entre la maleza. Si bien los resultados productivos no fueron muy sorprendentes de alguna manera superaron mis expectativas considerando que el cultivo no recibió los cuidados suficientes (por cuestiones organizacionales en la cursada) sumadondole a esto el abandono temporario del mes de enero por el receso escolar.

Inicialmente no se observó afectaciones en el choclo y si bien las espigas no tienen todos sus granos desarrollados (seguramente esto se debió a un déficit hídrico durante el llenado) si poseen un buen número y tamaño habiendo algunas plantas con dos espigas lo que demostraría una óptima acumulación de materia seca por la planta y que podria ser una variedad prolifica, aun así hacia el final de este cultivo se observaron algunas anomalias similares a las producidas por el virus MRCV y presencia de Helicoverpa en algunas mazorcas.  A su vez pudieron cosecharse un puñado de calabazas de tamaño modesto de las plantas de zapallos que pudieron crecer entre la maleza, cabe aclarar que posteriormente al desmalezado de las planta de zapallo las mismas emitieron una segunda camada de frutos.

Como conclusión podría decir que se deberán ajustar mejor las fechas de siembra para una rápida emergencia de los cultivos, considerar algunas otras variedades para consociar (principalmente de leguminosas) y tener mayores cuidados durante el establecimiento de las coberturas de suelo pudiendo considerar hacer una cobertura viva. Cabe recalcar que para que estas practicas tengan éxito (principalmente en el manejo de las malezas y adversidades biológicas) deberá establecerse un modulo productivo que pueda manejarse exclusivamente bajo un enfoque agroecologico por varios años consecutivos.

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